A l’asile d’aliénés, dans le Yorkshire en 1911, les laissés-pour-compte sont enfermés dans des conditions peu enviables. Au centre, une majestueuse salle de bal où un orchestre, conduit par un médecin pour qui la musique rentre dans le processus de soin, fait danser les pensionnaires. Moments d’exceptions et seul endroit où ces hommes et femmes se côtoient.
Au cours de ces rencontres hebdomadaires, John Mulligan croise le regard d’Ella Fay et une idylle se noue entre eux sous le regard malsain du docteur Charles Fuller.